Wijn wordt sterk aangeraden op wijnwebsite Vivino? Mogelijk het gevolg van valse reviews

Sites die wijn verkopen, kampen met valse reviews. Daardoor krijgen wijnen aanbevelingen en positieve commentaren zonder dat er echte gebruikers zijn die dat steunen. Er zijn nochtans heel wat wijnliefhebbers die snel even de Vivino-score checken voor ze wijn kopen. Maar ondanks de inspanningen van Vivino om ze tegen te houden, glippen nepreviews toch nog door het net.  

Samenvatting

Vivino is een van de populairste wijnapps ter wereld, met miljoenen reviews online. Omdat het best lastig is om vooraf te weten of een wijn goed is, vertrouwen veel mensen op de app om hen te helpen bij de keuze. De app verzamelt meningen van gebruikers en giet ze dan in een gemiddelde score, van 1 tot 5. Volgens Vivino zijn die scores betrouwbaar, omdat ze puur op gebruikerservaringen gebaseerd zijn en niet op reclame of sponsoring. Maar in de praktijk blijkt dat toch wat moeilijker in elkaar te zitten.

Neem nu de beoordelingen van een roséwijn met een hoge score van 4,6 op 5. Die score werd bereikt op basis van maar 10 beoordelingen. Opvallend is dat die 10 beoordelingen komen van mensen die uitsluitend de wijnen beoordelen van één wijndomeineigenaar. Andere domeinen vinden ze kennelijk niet interessant. Ze geven ook allemaal hoge scores. Al die beoordelaars hebben geen profielfoto en ze gebruiken voor hun post allemaal exact dezelfde foto van de fles die ze bespreken. 

Eén van de gebruikers die een hoge score geeft, een zekere Mado Arnold, heeft in totaal maar 10 reviews geplaatst en dat allemaal op dezelfde dag. We vinden zijn naam en die van de andere 9 beoordelaars ook niet terug op sociale media. Zijn dat dan wel echt wijnliefhebbers die spontaan reageren?

Screenshots van de roséwijn en de beoordelingen op Vivino.

Het wijndomein zelf zegt dat “Vivino een handige app is om snel zichtbaarheid te krijgen, maar dat er toch wel druk is om hoog te scoren”. Met een goede score kom je bijvoorbeeld in bepaalde categorieën terecht waardoor je product prominenter in de app zichtbaar is. En dat erkent ook de CEO van Vivino, Morten Heuing, want “wijnen met een score van 4 of hoger worden ook sneller gekozen en gekocht”.

Volgens het wijndomein zijn de reviews wel geschreven door mensen die de wijn echt konden smaken. Het domein ontkent dat het zelf achter de reviews zou zitten. 

Een oplettende luisteraar van het Radio 1-programma Het Uur van de Waarheid merkte ook al dat er soms verdachte reviews opduiken op Vivino. Zo zag hij een Toscaanse wijn met een score van 4,4 die werd aangeboden met korting. Dat wekte zijn argwaan, omdat hij de wijn kende en de score opvallend hoog vond.

De schrijvers van de reviews bleken allemaal exact hetzelfde aantal beoordelingen te hebben geplaatst: 421. Dat is wel heel toevallig. Vivino rook zelf ook onraad en verwijderde uiteindelijk die beoordelingen.

Screenshot van de ondertussen verwijderde valse reviews op Vivino.

Vivino weet dus dat er valse reviews op het platform staan en probeert die ook zo goed als mogelijk te verwijderen. Volgens de CEO zijn ze daar ondertussen ook best goed in. “Helemaal voorkomen lukt niet, omdat het platform zo groot is met miljoenen reviews, maar het probleem blijft op ons platform wel beperkt”, zegt hij.

Vivino is ook een platform waar je direct wijn kunt kopen . De website werkt daarvoor samen met verschillende wijnhandelaars. Vaak ligt die wijn van die handelaren al in het magazijn van Vivino. Vivino regelt dan zelf de verzending. In andere gevallen verstuurt de wijnhandelaar de flessen en krijgt Vivino alleen maar een kleine vergoeding voor de verkoop. De wijnen die Vivino zelf verstuurt, krijgen een mooiere plek op de site. 

Op het moment dat dit artikel gepubliceerd wordt, zien we in de categorie ‘beste aanbiedingen voor jou’ dat 26 van de 30 aanbevolen wijnen door Vivino zelf worden verzonden. Het lijkt er sterk op dat de website wel degelijk meer zichtbaarheid geeft aan wijnen uit het eigen aanbod. Toen we de CEO daarnaar vroegen, reageerde hij niet meer.

Reviewplatformen zijn niet meer weg te denken uit onze samenleving en hebben een grote invloed op ons koopgedrag. Tegelijk zijn valse reviews één van de meest voorkomende  oneerlijke online praktijken, waar ook veel geld mee te verdienen valt. Zo bestaan er bedrijven die positieve of negatieve beoordelingen online  verkopen.

Vivino zegt hier actief tegen op te treden, wat sinds de invoering van de Europese Omnibusrichtlijn ook verplicht is. Platformen moeten controleren of reviews daadwerkelijk afkomstig zijn van mensen die het product of de dienst hebben gekocht of gebruikt.

Doen ze dat niet, dan kunnen bevoegde nationale autoriteiten flinke boetes opleggen. Zo kreeg Trustpilot onlangs van de Italiaanse toezichthouder nog een boete van 4 miljoen euro wegens onvoldoende controle en het misleiden van consumenten. Trustpilot is een grote reviewwebsite waarop vrijwel elk product beoordeeld kan worden.

Waar wijnkennis vroeger vooral bij enkele experten lag, maken reviewapps zoals Vivino het mogelijk dat iedereen zijn mening kan geven over wijn. Helaas, de keerzijde van de medaille is dat het moeilijk blijft om valse reviews volledig uit te sluiten. Als consument kan je daar niet veel aan doen. Je kan wel proberen om ook andere platformen of websites te raadplegen voor een vollediger beeld van kwaliteit en prijs.

Meer weten over